Por Eduardo Galeano
Diecisiete hombres caminan hacia la aniquilación. El cardenal Maurer
llega a Bolivia desde Roma. Trae las bendiciones del Papa y la noticia
de que Dios apoya decididamente al general Barrientos contra las
guerrillas.
Mientras tanto, acosados por el hambre, abrumados por la geografía,
los guerrilleros dan vueltas por los matorrales del río Ñancahuazú.
Pocos campesinos hay en estas inmensas soledades; y ni uno, ni uno solo,
se ha incorporado a la pequeña tropa del Che Guevara. Sus fuerzas van
disminuyendo de emboscada en emboscada.
El Che no flaquea, no se deja flaquear, aunque siente que su propio
cuerpo es una piedra entre las piedras, pesada piedra que él arrastra
avanzando a la cabeza de todos; y tampoco se deja tentar por la idea de
salvar al grupo abandonando a los heridos.
Por orden del Che, caminan todos al ritmo de los que menos pueden:
juntos serán todos salvados o perdidos. Mil ochocientos soldados,
dirigidos por los rangers norteamericanos, les pisan la sombra. El cerco
se estrecha más y más. Por fin delatan la ubicación exacta un par de
campesinos soplones y los radares electrónicos de la National Security
Agency, de los Estados Unidos. La metralla le rompe las piernas.
Sentado, sigue peleando, hasta que le vuelan el fusil de las manos.
Los soldados disputan a manotazos el reloj, la cantimplora, el cinturón,
la pipa. Varios oficiales lo interrogan, uno tras otro. El Che calla y
mana sangre. El contralmirante Ugarteche, osado lobo de tierra, jefe de
la Marina de un país sin mar, lo insulta y lo amenaza.
El Che le escupe la cara. Desde La Paz, llega la orden de liquidar al
prisionero. Una ráfaga lo acribilla. El Che muere de bala, muere a
traición, poco antes de cumplir cuarenta años, exactamente a la misma
edad a la que murieron, también de bala, también a traición, Zapata y
Sandino.
En el pueblito de Higueras, el general Barrientos exhibe su trofeo a
los periodistas. El Che yace sobre una pileta de lavar ropa. Después de
las balas, lo acribillan los flashes. Esta última cara tiene ojos que
acusan y una sonrisa melancólica. Creía que hay que defenderse de las
trampas de la codicia, sin bajar jamás la guardia.
Cuando era presidente del Banco Nacional de Cuba, firmaba Che los
billetes, para burlarse del dinero. Por amor a la gente, despreciaba las
cosas. Enfermo está el mundo, creía, donde tener y ser significan lo
mismo. No guardó nunca nada para sí, ni pidió nada nunca. Vivir es
darse, creía; y se dio.
